Страсть и энтузиазм Кайла Тарпа уже более десяти лет приносят силу Мэриленду.

Прогулка по первому этажу центра XFINITY ведет от раздевалки для посетителей к туннелю, ведущему на корт. Но между этими двумя светильниками, с левой стороны, находятся две двери, ведущие в тренажерный зал баскетбольной команды Мэриленда.

С тем же успехом это могло бы читаться как святилище Кайла Тарпа. Тарп, директор по баскетболу мужской баскетбольной команды Мэриленда, сделал этот тренажерный зал и угловой офис в нем своим вторым домом за последние 12 лет.

Перед тренировкой, когда игроки выходят из туннеля на площадку, прежде чем группа сгрудится на центральном корте, а Уиллард и его команда обращаются к команде, первым, кого они видят, является Тарп.

Каждый игрок выбирает точку на базовой линии лицом к Тарпу, который подпрыгивает в краске и вокруг линии штрафных бросков. Он знакомит их с упражнениями на растяжку, которые на данный момент сезона они выполняли сотни раз.

Некоторые игроки выглядят вялыми, другие — отстраненными, либо потому, что они действительно устали, либо просто устали от рутины. Но Тарп их будит. Он тоже проделывал эту процедуру тысячи раз, но каждый раз, когда он стоит перед игроками, это похоже на прослушивание.

Тарп, бывший защитник Калифорнийского университета в Дэвисе, переходит от игрока к игроку, как будто он только что выпил три рюма 5-часовой энергии. Дать пять одному парню, ударить в грудь другому и игриво подтолкнуть другого игрока. Но он не просто потреблял энергетический усилитель. Его энтузиазм и страсть естественны.

В прошлое межсезонье у Тарпа было вроде как прослушивание. Когда в прошлом сезоне пути Марка Терджена и Мэриленда разошлись, и в тренерском штабе произошла полная смена, будущее Тарпа в Мэриленде было неопределенным. Он проработал один сезон под руководством Гэри Уильямса в качестве помощника директора по баскетболу после стажировки в Техасе. В следующем году — первом году работы Терджена на посту главного тренера — титул помощника был упразднен.

Тарп занимал эту должность на протяжении всего срока пребывания Турджена в должности. Итак, когда Кевин Уиллард был принят на работу в марте прошлого года, Уилларду пришлось принять решение.

Уиллард сказал, что у него были разговоры с Тердженом о Тарпе, в которых Терджен «бредил» им.

«Я хотел дать им обоим [Тарпу вместе с главным спортивным тренером Мэттом Чарватом] шанс, потому что у них обоих есть семьи. Они оба были здесь и вложили много труда в эту программу», — сказал Уиллард. «Я только что сказал Кайлу: «Я хочу использовать этот год, чтобы оценить вас и посмотреть, на что вы, ребята, способны».

Этот период оценки длился не целый год. Даже не близко.

«Кайл обладает огромной энергией. Он действительно понимает тяжелую атлетику с точки зрения баскетбола», — сказал Уиллард. «Познакомившись с ними очень быстро в первый месяц, наблюдая за Кайлом с гирями и наблюдая, как он общается с парнями, как ребята общаются с ним, было почти несложно оставить его в покое».

Культура, созданная Тарпом в тренажерном зале, соответствовала культуре, которую Уиллард пытался внедрить по прибытии. Никто не завершит упражнение, пока все не закончат упражнение. Воодушевление, командная работа и настойчивость — вот лишь некоторые из многих качеств, необходимых для успеха в тренажерном зале с брезентом.

Тарп указан в качестве директора по баскетболу на сайте легкой атлетики Мэриленда, и на это есть причина. Он возражает против того, чтобы его титул был исключительно тренером по силовой и физической подготовке, как и во многих программах по всей стране. Внимание Тарпа гораздо больше, чем просто поднятие тяжестей. Он применяет целостный подход к улучшению тела и ума игроков, а, следовательно, и их производительности.

Тарп работает со спортсменами над их питанием и восстановлением. Если кому-то нужно размяться в перерыве игры, Тарп сделает это в черном костюме и галстуке — необычный образ для человека, которого обычно можно увидеть на стадионе в облегающей рубашке и шортах. Что бы ни требовалось его игрокам и команде для улучшения результатов, он это сделает.

Он не только энергичен и отзывчив, но и методичен.